Trente-six morts, dont huit militaires, ainsi qu’une trentaine de fonctionnaires retenus en otage : c’est le bilan des affrontements qui ont opposé, samedi 17 mai, l’armée malienne et des hommes armés à Kidal, ville de l’extrême nord-est du Mali.
Le gouvernement a accusé la rébellion touareg du Mouvement national de libération de l’Azawad (MNLA), et « des groupes terroristes ».
Les militaires « ont repris le contrôle de tous les bâtiments administratifs à l’exception, pour le moment, du gouvernorat [de Kidal], où le MNLA et les terroristes détiennent une trentaine de fonctionnaires en otages », a précisé le ministère malien de la défense. « Au cours des affrontements, les forces armées maliennes ont enregistré huit morts et 25 blessés, tandis que 28 morts et 62 blessés ont été dénombrés du côté des agresseurs », a-t-il aussi affirmé.
TOURNÉE DU PREMIER MINISTRE DANS LE NORD
Ces affrontements ont opposé soldats et rebelles touareg lors d’un déplacement dans la ville du premier ministre malien Moussa Mara, qui effectue depuis vendredi une tournée dans le nord du pays. « Les terroristes ont déclaré la guerre au Mali, le Mali est donc en guerre contre ces terroristes », a-t-il réagi dimanche depuis Gao, après s’être rendu à Tombouctou et à Kidal sous la protection des membres de la force française militaire Serval.
« Quand quelqu’un attaque la République, c’est un terroriste, quelles que soient son origine, son appartenance à un terroir », a-t-il précisé. Le ministre de la défense avait annoncé plus tôt un renfort de militaires à Kidal.
Le MNLA, rébellion touareg dont les partisans réclament l’indépendance ou l’autonomie d’un vaste territoire du nord du Mali, avait de son côté rapporté, samedi, la mort de quatre soldats maliens et la prise de contrôle par ses hommes du gouvernorat de Kidal, évacué par les rebelles en novembre après près de neuf mois d’occupation.
Les régions de Kidal, Gao et Tombouctou ont été occupées pendant presque dix mois entre 2012 et 2013 par des groupes armés incluant des islamistes liés à Al-Qaida.
Les islamistes ont été en grande partie chassés des grandes villes par l’opération militaire internationale déclenchée en janvier 2013 à l’initiative de la France, toujours en cours. Mais ils demeurent présents dans le Nord, y commettant régulièrement des attaques meurtrières. Et l’Etat malien n’a jamais repris véritablement le contrôle de la région de Kidal.
source : lemonde
