Des forces spéciales ont attaqué un groupe armé qui détenait une équipe de la Croix-Rouge enlevée le 8 février dernier dans le nord du pays.
Après plus de deux mois de captivité, une équipe de la Croix-Rouge a été libérée jeudi 17 avril « au hasard d’une opération militaire menée par les forces françaises dans le nord du pays », a indiqué le Comité international de la Croix-Rouge (CICR). Les cinq Maliens, dont quatre sont employés par le CICR, étaient en sécurité le lendemain matin à Gao (nord) avec les forces françaises.
«L’armée française a débuté une opération dans le nord du Mali dans la nuit du 16 au 17 avril, indique le colonel Pascal Georgin, porte-parole adjoint de l’état-major des armées. Le jeudi matin, deux véhicules ont été identifiés comme appartenant à un groupe terroriste armé. Les otages étaient dans l’un d’entre eux. »
Dans l’attaque, menée par des moyens terrestres et des hélicoptères, plusieurs terroristes auraient été tués. « Menée essentiellement par les forces spéciales, cette opération est toujours en cours », précise vendredi matin le colonel Pascal Georgin.
DEUX OTAGES LÉGÈREMENT BLESSÉS
« Deux des otages étaient légèrement blessés, mais leur vie n’est pas en danger. Ils ont été pris en charge par les militaires français », confirme Valery Mbaoh Nana, porte-parole du CICR à Bamako. Le chef de la délégation du CICR au Mali, Christoph Luedi, s’est dit « soulagé ».
« Nous espérons que cette issue heureuse pour notre équipe va nous permettre de continuer à venir en aide aux personnes touchées par les conflits. Nous appelons une fois de plus au respect du travail strictement humanitaire du CICR et de la Croix-Rouge malienne », a-t-il indiqué.
Dans un communiqué commun, François Hollande et son homologue malien Ibrahim Boubacar Keïta expriment « leur soulagement et adressent leurs félicitations aux militaires français qui ont permis aux cinq hommes détenus par les terroristes de recouvrer la liberté ».
Depuis le mois de janvier 2013, l’armée française assistée par des troupes africaines traque les groupes djihadistes qui avaient pris le contrôle en 2012 de tout le nord du Mali.
REVENDICATION DU MUJAO
Les cinq humanitaires avaient été enlevés le 8 février entre Kidal et Gao. « Nous n’avions jamais eu affaire à ce type d’action », indiquait à l’époque de l’enlèvement Valery Mbaoh Nana. Malgré l’occupation djihadiste puis l’opération franco-africaine, le CICR a toujours maintenu sa présence dans cette zone.
« Juste après l’enlèvement, nous avions limité nos déplacements, explique Valery Mbaoh Nana. Puis nous avons repris progressivement nos déplacements vers les populations qui en ont le plus besoin, sans prendre de risque. »
Le rapt avait été revendiqué par le Mujao, un groupe djihadiste. Mais ni l’armée française, ni le CICR ne confirmaient, au lendemain de la libération, que ce groupe était bien à l’origine de l’enlèvement.
source: la croix
