Lors d’une opération d’infiltration, cette nuit dans la région de Tessalit au nord du Mali, le sergent Marcel Kalafut du Groupement des commandos parachutistes (GCP) du 2e REP (régiment étranger parachutiste, insigne ci-contre) de Calvi est mort. Son véhicule a sauté sur une mine (ou un engin explosif improvisé).
Il s’agit du huitième décès d’un soldat français au Mali, du premier en 2014 et du deuxième légionnaire du 2e REP depuis le lancement de l’opération Serval en janvier 2013.
Dans le cadre des missions d’infiltration et de recherche pour maintenir la pression sur les groupes armés terroristes (GAT), une colonne » d’éléments extrêmement légers » du GCP du 2e REP patrouillait dans le massif de Tigharghar à 5 km au nord-est de Tessalit lorsqu’un des véhicules a explosé sur une probable mine peu avant minuit.
» C’est typique des modes d’actions terroristes, explique le colonel Jaron, porte-parole de l’état-major des armées. Ils ne sont plus dans la recherche du combat frontal. Par des mines, des IED (engins explosifs improvisés) ou des roquettes, ils cherchent à marquer les esprits en créant un incident. »
Trois soldats français ont été blessés lors de l’explosion. Ils ont été rapidement transportés en hélicoptère jusqu’à une équipe médicale présente sur le camp de Tessalit. L’un d’entre eux est mort de ses blessures. Son corps et les deux blessés plus légers ont été transférés vers Gao en fin de nuit.
Le sergent Marcel Kalafut, 26 ans, était légionnaire depuis près de sept ans (le 10 mai 2007), originaire de République tchèque (photo SIRPA terre). Il avait déjà participé à trois opérations extérieures, au Mali, en Afghanistan et en Centrafrique.
Le communiqué de l’Elysée
» Le Président de la République a appris avec une profonde tristesse la mort en opération, cette nuit au Nord du Mali, d’un sous-officier du 2e régiment étranger de parachutistes de Calvi. Le chef de l’Etat exprime son grand respect pour le sacrifice de ce légionnaire français.
Il adresse avec émotion ses condoléances à sa famille comme à ses proches, et les assure de la solidarité de la Nation dans ces douloureuses circonstances.
En ce jour de commémoration de la victoire du 8 mai 1945, il renouvelle sa totale confiance aux forces françaises engagées aux côtés des Maliens et des forces des Nations-Unies pour continuer à lutter contre les groupes armés terroristes qui tentent de soumettre les populations à leur idéologie destructrice en les privant de leur droit à la sécurité et au développement. »
La déclaration de Jean-Yves Le Drian sur BFMTV
Les précédents soldats de l’opération Serval morts au Mali
– 11 janvier à Konna : lieutenant Damien Boiteux, 41 ans, 4e RHFS (hélicoptères des forces spéciales) de Pau, tir ennemi.
– 19 février à 50 km au sud de Tessalit (Adrar des Ifoghas) : sergent-chef Harold Vormezeele, 33 ans, GCP 2e REP (étranger parachutiste) de Calvi, tir ennemi.
– 2 mars, vallée d’Ametettai (Adrar des Ifoghas) : caporal Cédric Charenton, 26 ans, 1er RCP (chasseurs parachutistes) de Pamiers, tir ennemi.
– 6 mars, à l’oued de Tin Keraten (100 km à l’est de Gao) : brigadier-chef Wilfried Pingaud, 37 ans, 68e RAA (artillerie d’Afrique) de La Valbonne, tir ennemi.
– 16 mars, au sud de Tessalit (Adrar des Ifoghas) : caporal Alexandre Van Dooren, 24 ans, 1er RIMA (infanterie de marine) d’Angoulême, IED (engin explosif improvisé).
– 29 avril, en Tin Zaouaten et Boughessa (nord de l’Adrar des Ifoghas) : caporal-chef Stéphane Duval, 32 ans, 1er RPIMA (infanterie de marine) de Bayonne, IED (engin explosif improvisé).
– 30 juillet, à une vingtaine de kilomètres de Douentza (centre) : brigadier-chef Marc Martin-Vallet, 28 ans, 515e RT (train) du camp de La Braconne (Charente), accident de la route. Originaire de Leffrinckoucke.
